BATALLÓN DE INFANTERÍA Nº 10 CORONEL ATANASIO GIRARDOT

Precisamente fue el Libertador Simón Bolívar quien honró al IV Batallón de Línea como Batallón Girardot, uno de los más valerosos cuerpos de tropa de la época de la independencia, con cuya colaboración abnegada y decidida se logró poner fin en América al dominio español.

Manuel Atanasio Girardot Díaz nació en la ciudad de Medellín el 02 de mayo de 1791.  Recibió esmerada educación y siguió con aprovechamiento la carrera de las leyes, alcanzando el grado en jurisprudencia civil; mas tarde abandonó su carrera para empuñar las armas al reconocerse el Grito de Independencia en Bogotá el 20 de julio de 1810.

Combatió al lado del General Simón Bolívar en la Campaña de Venezuela como parte de las fuerzas con que la Nueva Granada auxilió aquella República. Siempre se le vio firme en sus resoluciones, optimista en el triunfo, arrojo en el combate, leal a su patria y ejemplar en el cumplimiento del deber; sus hazañas inspiraron al poeta José Fernández Madrid cuando a su memoria en la Catedral de Caracas, escribió:

?Vivió para su patria un solo instante,

vivió para su gloria demasiado,

y siempre vencedor murió triunfante?.

La Batalla del Bárbula el día 30 de septiembre de 1813, representó un alto coste para las fuerzas independentistas, pues en ella halló la muerte el Coronel Atanasio Girardot, quien fue alcanzado por la bala de un fusil cuando intentaba fijar la bandera republicana en la cima del cerro, que ya había sido tomado.

El Libertador, que comprendió bien su sacrificio, dictó el mismo día en su Cuartel General de Valencia, como un homenaje a su memoria eximida, el decreto que entre otros artículos nombraba al IV Batallón de Línea como Batallón Girardot.

Sus despojos mortales están sepultados en la Iglesia Matriz de Valencia, Venezuela. El corazón de Girardot, para el que Simón Bolívar decretó honores especiales, fue colocado en una urna y enterrado en Caracas en medio de la expectación y reverencia del pueblo. El Mártir del Bárbula recibió los honores del triunfo en Caracas y su nombre se ve impreso en todos los registros públicos de las municipalidades de Venezuela en reconocimiento de sus invaluables méritos. Bolívar lo sintió tanto hasta el punto de llorar sobre su tumba.

Su memoria es un acicate constante que nos obliga a tributarle los honores que el merece.

En la cima de un cerro, del lado izquierdo en la carretera que conduce a Bárbula, se distingue un monumento construido en memoria del Coronel Atanasio Girardot.

Nació pues a la vida nacional el Batallón de Infantería Coronel Atanasio Girardot,  bajo los auspicios del heroísmo, el arrojo y la vocación por el servicio a la patria de uno de sus hijos.

El 03 de octubre de 1813 el Teniente Coronel Luciano D`elhuyer, Primer Comandante del recién activado Batallón Girardot y al mando de 1000 soldados, combate en ?Las Trincheras? contra José Domingo Monteverde con resultados positivos para los patriotas, vengando así la muerte de Girardot.

El 5 de junio de 1814 Soldados del Batallón Girardot combaten contra las tropas de José Tomas Boves en ?La Puerta?,  lo hacen retirar al puerto de La Guaira, y el 17 de Agosto del mismo año libra trágica acción al mando del Comandante Francisco Bermúdez, lo que hace desaparecer al Batallón Girardot.

En 1820 recibe nueva vida de parte del Teniente Coronel José María Córdova y combate el 12 de febrero en la gloriosa jornada de Chorros Blancos (Yarumal)  que aseguró la libertad de Colombia.

El 10 de octubre de 1821 se rinde Cartagena y el Batallón entra a la plaza con 200 hombres al mando del Coronel José María Ricaurte.

El 8 de Noviembre de 1899 llegó a Medellín el General Ricardo Lesmes,   acompañado de su Estado Mayor y de oficiales y suboficiales y le encargan la comandancia del Ejército de Antioquia.

En Enero de 1900 marchan de Medellín a Honda varias unidades del Ejército de Antioquia entre ellas el Batallón Girardot al mando del Coronel Ignacio Carvajal con 450 hombres.

El 20 de Enero llegan a Bogotá, y es enviado a Sogamoso en la retaguardia de  una operación. Regresan a Bogotá y el Coronel Carvajal es remplazado por el Coronel José María Giraldo R. Participan en los frentes de batalla de Palonegro, Lebrija y Cantabria.

El 25 de Mayo de 1900 es herido el comandante del Batallón Girardot, Coronel José María Giraldo, quien fallece ese mismo día. Y en 1901 regresa a Medellín el Ejército de Antioquia bastante diezmado.

Durante el gobierno del General Rafael Reyes, en 1909 El Coronel Nicanor Gómez Quijano era el Comandante del Batallón de Infantería Nº 9 Coronel Atanasio Girardot. Por decreto 123 del 1º de  Febrero crea el Regimiento de Infantería Nº 9 Girardot que hacía parte de la 14ª División; lo  remplazó el Coronel Francisco Duque R., y el Batallón  hace Parte de la Cuarta Brigada con asiento en Jericó (Antioquia).

En 1910 hace parte de la 2ª división el Batallón de Infantería Nº 8 Coronel Atanasio  Girardot  con sede en Medellín  y ocupa las instalaciones de la Quinta de Don Juan Uribe, casa cuartel de estilo colonial rodeada de zonas verdes donde sobresalían las palmeras, situada en la manzana comprendida por las carrera Carabobo y Cundinamarca y las calles Pichincha y Maturín frente al palacio Nacional. A pesar de que era de propiedad particular, su propietario don Cororiano Amador lo había acondicionado para cuartel y suministrado en arrendamiento al Regimiento Girardot. Su Comandante era el General Antonio María Rodríguez.

En Medellín, como en las otras ciudades del país, se celebró el primer aniversario de la Independencia con pompa y brillo. Era delirante el ánimo y entusiasmo de todas las capas sociales. Numerosas familias se dedicaron a la elaboración de banderas para proveer a los almacenes y de ellas hubo profusión. No hubo casa, edificio público, locales del comercio ni la más humilde buhardilla que no ostentaran con orgullo el Pabellón Nacional. Ceremonias religiosas, reuniones de academias, discos y festejos populares con carnavales que duraron tres o cuatro días.

El Regimiento Girardot, con su Escuela de Suboficiales y la Compañía del Colegio San Ignacio, que se presentaron en una ?tenida? que impresionó al público hizo ?formaciones de parada? en los parques principales y ejecutó salvas de fusilería perfectas.

En el regimiento, además, se realizaron salvas de Artillería, dianas, izada de bandera muy solemnes, desfiles por las calles principales y formación al inaugurarse y descubrirse el busto de bronce que fue erigido para honrar la memoria de Atanasio Girardot, el Héroe del Bárbula, en la Plazuela de la Veracruz donde está situada la casa en que vivió.

El Regimiento Girardot en la terminación del año de 1910 y durante el tiempo de 1911, sigue un funcionamiento normal dedicado a sus tareas de instrucción cumpliendo directivas que se imparten donde el Ministerio de Guerra desarrolla los Comandos Divisionarios y de Brigada; a los servicios de guarnición y atendiendo los pocos casos que se presentaban relativos al orden público.

En 1911 el Coronel Francisco Duque es Comandante del 2º Batallón del Regimiento Girardot quien por Decreto 220 del 24 de Febrero de 1912 es nombrado como Comandante del Regimiento Nº 8 Girardot.

En 1918 la sede fue trasladada a la Cárcel de Albania en el Barrio Enciso, lo que luego fue la Cárcel Nacional de Varones ?La Ladera?.

En 1922 llegó al Regimiento Girardot, procedente de Cartagena, una Agrupación del Regimiento de Artillería Nº 2 Tenerife, al mando del Coronel Pedro Julio Dousdebes, con motivo de una huelga estudiantil de grandes proporciones que se desató en Medellín. Esta agrupación trajo consigo cañones que se encuentran ornamentando la entrada principal que da a la calle Colombia del edificio donde esta instalado el comando de la Cuarta Brigada en la actualidad.

En 1923 se traslado nuevamente al Regimiento Girardot del local de la cárcel de la Ladera al de la Quinta de don Juan Uribe. Por este tiempo, en la guarnición de Medellín no había alojamiento para las tropas de carácter oficial, de ninguna clase; tanto el regimiento Girardot como el Tenerife se alojaban en la Quinta de Don Juan Uribe.

Ya a mediados de este mismo año 1923, el señor Coronel Pedro Julio Dousdebes, comandante del regimiento, recibió instrucciones del Gobierno de inspeccionar y recibir unos terrenos de gran extensión, situados entre hoy la escuela Normal de Señoritas y que fue al principio de varones, del barrio llamado Enciso; de ahí en dirección este-oeste hasta un punto que quedaba distante unas cuadras al occidente del actual edificio del batallón.

Tales terrenos los adquirió la nación para construir los cuarteles  del regimiento Girardot, cuando las circunstancias económicas porque atravesaba el país lo permitieran. El proyecto de construir cuarteles modernos se concebido por la iniciativa y dirección del entonces Presidente de la República General Pedro Nel Ospina Vásquez.

En 1924 es cambiado de Guarnición y trasladado a la ciudad de Barranquilla para controlar el orden publico en una huelga que estalló en la zona Bananera de la costa Atlántica, hasta 1925 cuando regresa a Medellín, ocupando las mismas instalaciones y en 1928 es trasladado al edificio de lo que fuera la Compañía Nacional de Tabaco en el Barrio Colon.

En 1925 siendo Presidente de la República el General Pedro Nel Ospina  Vásquez, se compraron los terrenos que actualmente ocupa el Batallón en el Barrio Villa Hermosa, por un valor de $ 4.500, los planos fueron realizados por la señora Carolina Hurtado.

En 1929 se le cambio el nombre de Regimiento por el de Batallón de infantería Nº 10 Coronel Atanasio Girardot, y en 1933 se inician los trabajos de construcción del Batallón en el Barrio Villa Hermosa.

El terreno en el cual se encuentran las instalaciones del Batallón Girardot, era una finca de propiedad de los señores Carlos Vásquez Latorre y Gustavo Moreno.

Donde hoy queda el edificio de alojamientos de tropa, había una casa de campo de propiedad del señor Jacinto Arango, que cuidaba el Cabo Marco Antonio Suárez.

Se iniciaron trabajos de construcción de los alojamientos, depósitos de vestuario y armamento con los soldados y personal civil que para esa fecha tenia el batallón. Los planos para la construcción del batallón fueron elaborados por la señora Carolina Hurtado.

Como por ese tiempo se hallaba en construcción la carretera que de Medellín conduce al Barrio Villahermosa, los Oficiales de planta del Batallón hacían recorrido del lugar de sus residencias y del barrio Colon mañana y tarde a caballo.

Antonio Hurtado Mesa, músico del Batallón, trabajaba en ese entonces en la construcción de la Carretera por cuenta del Batallón ganando un salario de $ 2ºº pesos diarios; además los trabajadores eran pagados por la nación y ganaban veinticinco y treinta centavos diarios.

El 8 de julio de 1941, al cumplirse el primer centenario del fusilamiento en el escaño de Cartago del Coronel Salvador Córdoba y sus compañeros Doctores Manuel Camacho y Manuel Antonio Jaramillo, Comandante Viviano Robledo Coronel Juan de la Cruz González, Capitán José María Ayala y Teniente José Antonio Castrillón, el honorable Consejo Municipal, dono la placa con los nombres de estos mártires al Batallón.

En 1942 no había piscina. En el sitio que ocupa, había una gruta de la Virgen del Carmen y una jaula inmensa llena de palomas. En el sitio donde se encuentra la cancha de tenis había una casa abandonada que la llamaban la casa del Tísico, porque en ella murió tísico un cuidandero al servicio de Don Carlos Vásquez Latorre.

La piscina la donó la señora Lorencita Villegas de Santos, esposa del ex presidente Eduardo Santos con destino al personal de soldados. Se iba a hacer primero en el sitio donde están las casas fiscales para suboficiales, después a la altura de la enfermería y por ultimo resolvieron hacerla en la gruta de la virgen, iniciándose su construcción en enero de 1943.

El 3 de febrero de 1945 es inaugurado el Casino del Soldado y el 16 de Julio día de la Virgen del Carmen se inaugura el Casino de  Oficiales.

El 9 de abril de 1948, con motivo del asesinato del Dr. Jorge Eliécer Gaitán Durán, se presentó en la ciudad de Medellín una serie de hechos violentos tales como saqueos, incendios, atentados personales. En vista de la delicada situación de orden publico reinante, el Batallón Girardot y la Escuela de Ingenieros asumieron el control de la ciudad, estableciendo el toque de queda y patrullajes intensos en sus puntos críticos.

En 1952 se construye el pabellón donde funcionan las oficinas del comando del Batallón. Por decreto 1723 del 22 de Julio de 1952 se le confiere a la Bandera de Guerra del Batallón la Orden de Boyacá en el grado de Caballero.

El 05 de febrero de 1954, en solemne ceremonia llevada a cabo en la Plaza de Armas, fue colocada la primera piedra para la construcción de la Capilla del Batallón. A este acto asistieron el Señor Brigadier General Gustavo Berrío Muñoz, Coroneles Pioquinto Rengifo y Emilio Tovar Lemus, Tenientes Coroneles Rafael Gómez y Jorge Quintero. Este mismo día se inauguro la Biblioteca del Soldado, llevando la palabra la señora Elvira de Berrío.

El 12 de Agosto se inician trabajos del templo; este mismo año, se pavimenta la Plaza de Armas y se inaugura la Escuela Anexa del Batallón, se construye la carretera que  divide los terrenos del Batallón y une los Barrios Villa Hermosa  y Manrique Central.

En 1956 se construyen dos casas una de ellas para el comandante de la Unidad y se construyen 2 casas fiscales para suboficiales en la parte de atrás del Batallón dando comienzo al Barrio Pinares del Girardot.

En 1960 es inspeccionada la unidad por una comisión del Comando del Ejercito, encontrándola en magnificas condiciones, por lo cual es felicitada.

En 1961 se construye el Depósito de Armamento, se amplía el Casino de Oficiales, agregándole  el comedor, la sala de juegos y en la segunda planta las habitaciones para oficiales.

El 27 de Mayo de 1963 se terminó la construcción de la tribuna de la Plaza de Armas del Batallón, con colocación de once astas para izar pabellones y gallardetes de las Unidades Fundamentales, así como la ampliación del Casino de Suboficiales.

En 1966 se cambian los techos de teja de barro y madera por estructura metálica y teja de asbesto cemento a los alojamientos de la tropa.

El 20 de Julio de 1967 se inaugura la Cancha de tenis y en 1983 se construyen las instalaciones de la Sección de Transportes.

En 1965,  en cumplimiento a Orden de Operaciones emitida por el Comando del Ejército, el Batallón Girardot, se trasladó a la ciudad de Ibagué y se acantono en el Batallón Jaime Rooke, junto con el Batallón Nariño.

El 05 de junio de 1967 se llevó a efecto la iniciación del Primer curso juvenil en el Batallón Girardot, teniendo en cuenta las directivas permanentes, del comando del Ejército sobre la organización de cursos juveniles.

El objetivo primordial de este curso es el de despertar en la juventud el patrimonio, el amor a los símbolos de la nación, mediante la enseñanza de los principios básicos de la cívica y el ejemplo que resida en el cuartel.

En Noviembre de 1990 en Taraza (Antioquia) mueren en combate el Teniente Coronel Jaime Fajardo Cifuentes, Comandante del Batallón Girardot, el Teniente Germán López y 8 Soldados.

El 30 Septiembre de 2001, es integrada a la Plaza de Armas la réplica de la escultura de Atanasio Girardot, del Maestro Francisco Cano (1910); la obra fue realizada con el apoyo de los  Profesionales Oficiales de la Reserva y la dirección del Mayor Fernando Morales Triviño,  Ejecutivo del Batallón.

En el 2004 el Comandante de la Cuarta Brigada  General  Oscar González Peña, se apersona y orienta la remodelación total del Dispensario, Alojamientos Auxiliares para la Tropa, la Sala de Detenidos, el Rancho de Tropa, el Casino de oficiales, el Economato, los Lavaderos y las Aulas de Instrucción.

A partir 2005 se han realizado otra serie de remodelaciones como por ejemplo a los alojamientos para los Suboficiales, al Casino de Suboficiales, a la Capilla, al  Rancho de Tropa y al casino de Oficiales.

En la actualidad se encuentran en desarrollo ante el Comando Superior las gestiones correspondientes para la construcción de varios proyectos orientados a generar bienestar y calidad de vida al personal orgánico de la unidad, como lo son la Sede Habitacional de los Suboficiales, el gimnasio al aire libre para los soldados y la Placa Polideportiva.

Por toda su historia ha sido y es heredera digna de la gloria de Atanasio, y prenda de lealtad a la soberanía colombiana y a sus instituciones, y un lujo para Medellín y toda Antioquia.

Su Bandera de Guerra ha sido galardonada en varias oportunidades con las más prestigiosas medallas, condecoraciones y distinciones, no solo de carácter militar, sino también de tipo cívico y gubernamental,  como la Cruz de Boyacá, la Medalla Militar Ayacucho y la Gran Cruz de Antioquia, entre otras, como símbolo de agradecimiento y reconocimiento a este importante destacamento, que gracias a la calidad de sus integrantes ha sido y sigue siendo causa que autoriza las mejores esperanzas para el control del orden público y para el mantenimiento de la paz. 

Por los alojamientos y Plaza de Armas de esta ilustre unidad han pasado y dejado recuerdos imperecederos de su sólida preparación militar, varias generaciones de antioqueños, que aprendieron a amar mejor a nuestra patria y a servirle sin interés, al lado de pudorosos Oficiales, abnegados Suboficiales y personal  civil comprometido, escribiendo a través del tiempo la gloriosa historia del Batallón de Infantería Nº 10 ?Coronel Atanasio Girardot? y lo han colocado en el puesto destacado dentro de las distintas Unidades que hoy forman el Ejército Nacional.