Actualizado: 28 de julio de 2026 a las 7:34 a. m.
Durante el último periodo, el Ejército Nacional, a través de la Sexta Brigada, en coordinación con la Policía Nacional, Cortolima, la Fuerza Aeroespacial Colombiana, la Brigada contra la Explotación Ilícita de Yacimientos Mineros y otras autoridades, intensificó la ofensiva contra la minería ilegal en el departamento del Tolima y zonas limítrofes, concentrando sus esfuerzos principalmente en los municipios de Ataco, Chaparral, Coyaima, Santa Isabel, Casabianca, Mariquita y Alvarado, así como en La Victoria, Caldas.
La estrategia comenzó con la puesta en marcha de un plan integral de intervención en el municipio de Ataco, donde se reforzó la presencia de tropas y unidades de Carabineros para controlar el ingreso de maquinaria amarilla y atacar las economías ilícitas derivadas de la extracción ilegal de oro. Las autoridades señalaron que esta actividad ha generado un grave deterioro ambiental en los ríos Atá y Saldaña, además de fortalecer las finanzas del GAO-r Bloque Occidental Comandante Isaías Pardo, Estructura Ismael Ruiz, al servicio del cabecilla alias Chapolo.
Como parte de estas operaciones, fueron destruidas e inutilizadas múltiples unidades de producción minera, UPM, dedicadas a la explotación ilegal de oro. En el municipio de Chaparral se desmanteló una unidad que extraía aproximadamente 1000 gramos de oro al mes, equivalentes a 593 millones de pesos, y cuyos equipos estaban valorados en 27 millones de pesos. Posteriormente, en ese mismo municipio fueron inutilizadas tres UPM, con maquinaria valorada en 362 millones de pesos, que permitían extraer cerca de 3000 gramos de oro mensuales, con un valor comercial estimado de 1560 millones de pesos.
En el municipio de Santa Isabel, las tropas adscritas a la Sexta Brigada capturaron en flagrancia a un individuo que realizaba explotación ilegal de oro mediante dos unidades de producción minera. Allí fueron incautados equipos avaluados en 12 millones de pesos, con los cuales se obtenían aproximadamente 50 gramos de oro diarios, equivalentes a 1500 gramos mensuales, cuyo valor alcanzaba los 789 millones de pesos.
En el municipio de Coyaima se desarrollaron varias operaciones. En una de ellas fueron capturadas 12 personas que explotaban ilegalmente un yacimiento cuya producción alcanzaba 200 gramos de oro mensuales, generando ingresos ilícitos cercanos a 90 millones de pesos al mes. En otra intervención sobre la ribera del río Saldaña, las autoridades incautaron una excavadora, dragas y motores utilizados para extraer 110 gramos de oro diarios, es decir, cerca de 3300 gramos mensuales, con un valor aproximado de 1689 millones de pesos. Así mismo, en la quebrada Chenche fue destruida otra unidad de producción con capacidad para extraer 200 gramos mensuales, afectando economías ilícitas por cerca de 90 millones de pesos.
En el área general de Mariquita, tropas del Ejército Nacional capturaron a 4 personas dedicadas a la extracción ilegal en la cuenca del río Gualí. Allí fue intervenida una unidad minera valorada en 100 millones de pesos, cuya capacidad de producción alcanzaba 1500 gramos de oro mensuales, con un valor comercial estimado de 702 millones de pesos.Por otro lado, en Casabianca fueron capturados seis sujetos que realizaban explotación ilegal tipo socavón mediante maquinaria industrial y explosivos, afectando directamente la fauna, la flora y la estabilidad del terreno. Las operaciones también se enfocaron en impedir el ingreso de maquinaria pesada hacia las zonas de extracción ilegal.
Gracias a los puestos de control sobre las vías nacionales y secundarias de los municipios de Castilla-Coyaima, Guamo y Chaparral, el Ejército Nacional, a través de las tropas de la Sexta Brigada, y la Policía Nacional lograron incautar cuatro retroexcavadoras y cuatro camabajas en apenas tres días, con un valor superior a 4000 millones de pesos. Estas acciones fueron posibles gracias a la aplicación del Decreto 0067 de 2026, que restringe el tránsito de maquinaria amarilla por las diferentes vías del Tolima.
De manera paralela, las tropas continuaron desarrollando operaciones en el área general de Chaparral y Coyaima, donde capturaron a 7 personas adicionales, inutilizaron maquinaria valorada en 462 millones de pesos y evitaron la extracción de aproximadamente 3000 gramos de oro mensuales, equivalentes a 1653 millones de pesos, debilitando directamente las finanzas del GAO-r Bloque Occidental Comandante Isaías Pardo, Estructura Ismael Ruiz.
Fuera del Tolima, en el municipio de La Victoria, Caldas, el Ejército Nacional intervino otra unidad de producción minera ilegal ubicada en el río Punío, donde inutilizó 8 motores, 8 motobombas, 8 dragas, 8 compresores, 48 metros de manguera y 8 cajones metálicos, equipos valorados en 120 millones de pesos. Esta infraestructura permitía la extracción de aproximadamente 800 gramos de oro mensuales, generando ingresos ilícitos cercanos a 320 millones de pesos.
Adicionalmente, en el municipio de Alvarado, Tolima, el Ejército Nacional detectó y neutralizó una conexión ilícita instalada sobre el poliducto Salgar-Gualanday, desde donde se habrían hurtado más de 15.000 galones de gasolina y ACPM, ocasionando pérdidas cercanas a 200 millones de pesos, recursos que presuntamente financiaban estructuras criminales.
En conjunto, las operaciones desarrolladas permitieron capturar al menos a 30 personas, destruir e inutilizar más de una decena de unidades de producción minera, decomisar retroexcavadoras, dragas, motores, motobombas, clasificadoras, compresores, combustible y explosivos, además de afectar economías ilícitas por varios miles de millones de pesos.
Estas acciones contribuyeron a reducir la financiación de grupos armados organizados, proteger fuentes hídricas estratégicas como los ríos Saldaña, Atá, Gualí y Punío, y disminuir el impacto ambiental causado por la explotación ilegal de oro en el centro del país.
